Juan Carlos Rey Culebras est un ex-matador de toros actuellement banderillero, né le 17 mai 1988 à Madrid et résident de Colmenar Viejo, localité aux pieds des premiers contreforts la sierra de Madrid. Il est le fils de Ricardo Rey, auxillador de rejoneadores. Très jeune, il était inscrit à l’Ecole Taurine Miguel Cancela de Colmenar Viejo où il montrait des qualités qui, selon ses mentors, auguraient un avenir prometteur. Après l’habituel apprentissage et toreo de salón, il se présentait en public le 10 juin 2005 dans un festival et c’est le 14 septiembre suivant qu’il débutait en costume de lumières, pour les Fêtes Patronales de la localité segoviana de Riaza. Deux ans plus tard, le 29 août 2007, dans sa ville de Colmenar Viejo, il toréait sa première novillada avec picadors, avec succès puisqu’il coupait une oreille. Le cartel était complété de Pedro Carrero et Pepe Moral pour des novillos de El Retamar. Fin 2008, il subissait son “baptême de sang” au sixième novillo d’Alfredo Quintas après avoir coupé une oreille à son premier (Chapinería – 06/10). Une blessure grave, trois trajectoires face interne de la cuisse droite, mettait fin à sa saison après 12 novilladas et 22 oreilles gagnées face à des novillos d’élevages dits “durs”. La saison suivante, le 25 mai 2009, avait lieu sa présentation à Las Ventas – saluts; un avis et silence - pour des novillos de Guadaira avec Francisco Pajares et Pablo Lechuga. Et son premier paseíllo à Séville intervenait le 20 septembre sans peine ni gloire devant des produits de Mari Carmen Camacho. Après l’alternative, à Colmenar Viejo, le 30 août 2011 où il coupait une oreille d’un novillo d’Angel Luis Peña - le 6ème -, parrain Victor Puerto et témoin Iván Vicente, Juan Carlos Rey n’avait plus l’occasion de se produire faute de contrats… Néanmoins, intacte son afición, encouragé par Ricardo Quintana “Kaíto”, un banderillero de Colmenar, il décidait de passer à la catégorie des toreros de plata et sa première apparition en tant que subalterne fut dans la cuadrilla de José Aguilera, novillero élève de l’Ecole Miguel Cancela, le 8 mai 2016 dans la plaza de El Molar (Madrid).
Dès lors, l’acclimatation à cette nouvelle fonction et spécialité, la pose des banderilles notamment, faisait de Juan Carlos Rey un torero de plata talentueux, remarqué pour son sérieux, ses qualités physiques et sa technique à la cape et il était sollicité par de nombreux novilleros d’abord et matadors de toros ensuite. En 2019, il recevait le trophée “Colmenareño del Año” inauguré en son honneur. Entre temps Juan Carlos Rey devenait professeur de l’Ecole Taurine de Colmenar Viejo de laquelle, on s’en souvient, il avait été un élève porteur d’espoir.
Ces dernières années, il accompagnait surout les novilleros et meilleurs élèves de l’Ecole Miguel Cancela comme Francisco de Manuel et Isaac Fonseca, tous deux matadors de toros et plus récemment Alejandro Chicharro. La Copa Chenel et la Ligue des Novilladas de la CAM et FTL les révélaient et assuraient leur notoriété, ils en furent les triomphateurs successifs, et les membres de leurs cuadrillas y brillaient également. En particulier, Juan Carlos Rey était déclaré meilleur banderillero des éditions 2023 et 2024 pour la pose des banderilles et la brega respectivement. Sa réputation, unanimement reconnue, lui permettait de totaliser 80 paseillos durant la temporada 2024, dont 14 à Las Ventas.
Juan Carlos Rey glanait de nombreux prix de la Feria de San Isidro 2024 pour l’ensemble de ses prestations de lidiador et banderillero de David Galván, d’Isaac Fonseca et Alejandro Chicharro. En 2025, il devrait accompagner le torero révélation David Galván et le Mexicain de Morelia, citoyen de Colmenar Viejo, Isaac Fonseca.